FAQ : La pollution de l’air liée à la circulation automobile 

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Notre école/centre de garde à l’enfance se trouve à proximité d’une route passante. Quelles mesures peuvent être prises afin de réduire l’incidence de la pollution de l’air liée à la circulation automobile sur la qualité de l’air intérieur?  

• La pollution de l’air liée à la circulation automobile menace la santé des enfants. Les particules et les gaz émis par le système d’échappement des véhicules sont associés à des effets sur le court terme (ex. : aggravation des symptômes de l’asthme, effets sur les fonctions cérébrales), de même qu’à un risque accru de développer des maladies chroniques plus tard au cours de la vie (ex. : cancer, maladies cardiovasculaires). De plus, la circulation automobile est une importante source de gaz à effet de serre, qui sont la cause des changements climatiques. L’augmentation de la température qui résulte des changements climatiques exacerbe les risques pour la santé en favorisant des réactions chimiques qui produisent d’autres polluants nocifs à partir des émissions liées à la circulation automobile et à d’autres sources. 

• Chaque année au Canada, la pollution de l’air liée à la circulation automobile est à l’origine de 2,7 millions de jours de symptômes respiratoires aigus, de 210 000 jours de symptômes d’asthme, et de 3 600 épisodes de bronchite aiguë chez les enfants. Santé Canada estime par ailleurs que 48 % des écoles au Canada se trouvent à l’intérieur d’un rayon de 200 m d’une route passante, leurs occupant·e·s risquant ainsi d’être davantage exposés à la pollution automobile. 

• Les enfants sont plus vulnérables aux effets de la pollution automobile, car : 
  • leur corps, leur cerveau et leurs poumons sont encore en développement; 
  • considérant leur taille, ils respirent davantage que les adultes. 

• La pollution de l’air liée à la circulation automobile peut s’infiltrer à l’intérieur des bâtiments.  
  • Les classes dont les fenêtres donnent sur le débarcadère des autobus scolaires ou qui sont près d’autres sources de pollution automobile sont associées à des concentrations plus élevées de particules fines et à de moindres performances scolaires chez les enfants. 
  • Dans les centres de garde à l’enfance situés à proximité de routes passantes, les concentrations de polluants dans l’air intérieur sont plus élevées que dans ceux situés dans des zones où la circulation est moins dense. 

• Réduisez la pollution automobile à la source : 
  • Encouragez les parents, les enseignant·e·s et les visiteur·se·s à opter, lorsque possible, pour des moyens de transport actif et durable sur les routes où la circulation est peu dense (ex. : marche, vélo, transport en commun, covoiturage). 
  • Mettez en place une politique interdisant aux véhicules de laisser leur moteur tourner au ralenti. 
  • Faites la promotion des avantages pour la santé et le climat découlant de l’électrification des véhicules, à commencer par les autobus. 

• Empêchez la pollution automobile d’entrer à l’intérieur des bâtiments : 
  • Éloignez le débarcadère d’autobus scolaires des prises d’air du système de ventilation de l’école. 
  • Établissez un horaire pour le système de ventilation de sorte à éviter qu’il fonctionne durant l’heure de pointe et les périodes d’embarquement et de débarquement. 
  • Envisagez de limiter l’embarquement et le débarquement d’élèves à proximité des bâtiments scolaires. 
  • Gardez les fenêtres fermées et réduisez l’admission d’air extérieur durant l’heure de pointe et les périodes d’embarquement et de débarquement, de même que lors d’épisodes de fumée de feux de forêt ou d’épisodes locaux de mauvaise qualité de l’air. 

• Utilisez la ventilation et la filtration afin d’optimiser la qualité de l’air intérieur : 
  • Assurez-vous que le système de ventilation et de filtration du bâtiment fonctionne correctement. 
  • Utilisez les filtres à air convenant au système de traitement de l’air de votre bâtiment qui sont dotés de la meilleure cote d’efficacité (élimination des particules). Remplacez les filtres régulièrement, selon les instructions fournies par le fabricant, ou faites-le plus fréquemment si nécessaire. Une inspection visuelle vous permettra de déterminer si le filtre est encrassé et s’il doit être remplacé.  
  • Envisagez d’employer des purificateurs d’air portatifs (commerciaux ou fabriqués par vous-même) à titre de mesure supplémentaire permettant d’éliminer les contaminants dans l’air intérieur. Veuillez consulter la section « Purificateurs d’air portatifs » de cette foire aux questions. 

• Choisissez judicieusement le moment et l’endroit où les enfants pratiquent des activités extérieures : 
  • Ajustez l’horaire des activités de sorte à éviter les pics de pollution. 
  • Aménagez les aires de jeu extérieures le plus loin possible des routes. 

• Envisagez l’installation d’écrans naturels ou artificiels pour filtrer et détourner les polluants émis par les automobiles :  
  • Trouvez des occasions d’installer des écrans, tels que des murs antibruit ou des végétaux (arbres ou arbustes), le long des routes. 
  • Consultez cette trousse d’outils pour aider les écoles et les communautés à aménager des écrans végétaux (en anglais seulement). 
     

• Pour plus d’information sur la pollution de l’air liée à la circulation automobile, y compris à propos de l’exposition à celle-ci, de ses effets sur la santé et de ses conséquences, veuillez consulter les ressources et les rapports suivants de Santé Canada : 
  • Pollution atmosphérique liée à la circulation automobile  
  • Le trafic routier vous coupe-t-il le souffle?  
  • Impacts sanitaires de la pollution atmosphérique liée à la circulation automobile au Canada 
  • Exposition à la pollution atmosphérique liée à la circulation automobile  

• Ces ressources de l’U.S. Environmental Protection Agency fournissent des recommandations pour réduire la pollution de l’air liée à la circulation automobile à proximité des écoles : 
  • Meilleures pratiques pour réduire l’exposition à la pollution automobile dans les écoles situées à proximité des routes (en anglais seulement) 
  • Lignes directrices pour la localisation des écoles (en anglais seulement)  
  • Apprenez-en davantage à propos des avantages pour la santé et le climat découlant de l’électrification des autobus scolaires.  

La qualité de l’air dans notre communauté 

Comment puis-je me renseigner sur la qualité de l’air dans notre communauté?  

• En consultant la Cote air santé (CAS), vous pourrez connaître la qualité de l’air de votre communauté, et de l’information quant aux mesures permettant de réduire l’exposition à la pollution de l’air vous sera également fournie. La CAS est diffusée chaque jour dans les bulletins météorologiques locaux. 

• La CAS, qui varie selon une échelle graduée de 1 à plus de 10, permet de prévoir la qualité de l’air à l’échelle locale et de connaître les risques pour la santé qui y sont associés. Par exemple, une CAS de 1 indique un risque faible. Une CAS de 7 indique un risque élevé, une situation où il sera alors recommandé que les personnes particulièrement vulnérables, comme les enfants, réduisent ou reportent toute activité intense.  

• Les bébés et les enfants courent plus de risques de développer des problèmes de santé lorsqu’ils sont exposés aux polluants présents dans l’air. En consultant la CAS, en adaptant les activités en fonction de celle-ci et en suivant les recommandations sanitaires associées, vous contribuerez à garder les enfants en santé et en sécurité. 
  • Cette page web de Santé Canada fournit plus de détails sur la CAS, les conditions locales, les prévisions et la fumée générée par les incendies feux de forêt. 

• Cette carte indique les concentrations de particules fines (PM_2,5) dans l’air extérieur à travers le Canada. 

Des normes, des lignes directrices et des règlements à la qualité de l’air intérieur 

Existe-t-il des normes, des lignes directrices et des règlements visant à assurer la bonne qualité de l’air à l’intérieur des milieux d’apprentissage?  

• Plusieurs collectivités publiques au Canada ne possèdent pas de réglementation propre aux écoles et aux centres de garde à l’enfance en ce qui concerne la qualité de l’air intérieur. Il existe toutefois plusieurs mécanismes légaux permettant de s’attaquer aux problèmes de qualité de l’air à l’intérieur des milieux d’apprentissage. Ceux-ci comprennent les lois sur la santé et la sécurité en milieu de travail, les lois sur la santé publique, les codes du bâtiment, les règlements municipaux, les lois en matière d’éducation et les lois protégeant les droits de la personne. Les lois protégeant les droits de la personne peuvent s’appliquer lorsque des problèmes de qualité de l’air intérieur affectent particulièrement des groupes protégés par de telles lois, comme les personnes en situation de handicap ou celles souffrant de problèmes respiratoires. La Loi canadienne sur la protection de l’environnement (LCPE) a été récemment modifiée pour y inclure le droit à l’environnement sain, ce dernier pouvant s’appliquer aux milieux d’apprentissage.  

• Santé Canada a élaboré des lignes directrices concernant la qualité de l’air à l’intérieur des résidences qui s’appliquent à des contaminants particuliers tels que le radon, le dioxyde de carbone et le monoxyde de carbone. Ce ministère a également publié des documents d’orientation portant sur les moisissures et les particules fines. Ces ressources peuvent être utiles pour évaluer la situation et prendre les mesures appropriées afin d’améliorer la qualité de l’air à l’intérieur des milieux d’apprentissage. 

• Si vous souhaitez en apprendre davantage, consultez le rapport intitulé Analyse contextuelle des programmes de soutien visant à améliorer la qualité de l’air intérieur dans les écoles et les milieux de garde à l’enfance au Canada, qui a été publié en 2024 par le Partenariat canadien pour la santé des enfants et l’environnement (PCSEE) et l’Association canadienne du droit de l’environnement (ACDE).