Existe-t-il des mesures concrètes que peuvent prendre les écoles et les centres de garde à l’enfance afin de réduire les risques pour la santé que pose la fumée de feux de forêt?
- La fumée de feux de forêt, qui est un mélange de particules, de gaz et de vapeur d’eau, peut causer plusieurs symptômes et effets sur la santé, dont des maux de tête, l’irritation des yeux, du nez et de la gorge, des difficultés à respirer et des crises d’asthme. Les enfants courent plus de risques d’être exposés à la fumée de feux de forêt, car leur corps, leur cerveau et leurs poumons sont encore en développement. Ils peuvent en outre inhaler plus de fumée, car ils sont physiquement plus actifs que les adultes et, considérant leur taille, les enfants respirent plus que ces derniers.
- Élaborez un plan de préparation aux changements climatiques qui comprend des mesures de protection contre la fumée de feux de forêt. Votre plan devrait inclure des mesures visant à empêcher la fumée de feux de forêt d’entrer dans votre école/centre de garde à l’enfance; des conseils sur l’utilisation des systèmes de ventilation et de filtration; des directives relatives aux activités intérieures et extérieures durant un épisode de fumée de feux de forêt; et des critères visant à déterminer à quel moment votre école/centre de garde à l’enfance n’est plus sécuritaire et devrait être évacué·e.
- Consultez les Lignes directrices relatives aux espaces antifumée pendant les épisodes de fumée de feux de forêt préparées par Santé Canada pour déterminer si votre école/centre de garde à l’enfance est adéquatement équipé·e pour garder les enfants et les membres du personnel en sécurité lors d’épisodes de fumée de feux de forêt. Par exemple, y a-t-il un système de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) ou des systèmes portatifs de filtration et de climatisation de l’air? Y a-t-il des moyens d’empêcher les polluants de l’air extérieur d’entrer dans le bâtiment?
- Si votre école/centre de garde à l’enfance n’est pas équipé·e pour assurer la pureté de l’air intérieur lors d’épisodes de fumée de feux de forêt, consultez les autorités locales afin de savoir où se trouvent d’autres endroits sécuritaires, comme un centre communautaire.
- Dans l’éventualité où il serait impossible d’évacuer l’école/le centre de garde à l’enfance, affectez une ou plusieurs pièces à la fonction d’espaces antifumée, en vous assurant que leur capacité est suffisante pour accueillir le nombre prévu d’occupant·e·s. Servez-vous de climatiseurs portatifs pour refroidir ces espaces, et utilisez également des purificateurs d’air portatifs (commerciaux ou fabriqués par vous-même).
- Lorsqu’un épisode de fumée de feux de forêt survient, prenez les mesures nécessaires pour préserver la pureté de l’air intérieur et réduire l’exposition des enfants à la fumée.
- Activez votre plan. Selon la capacité de votre école/centre de garde à l’enfance à protéger ses occupant·e·s de la fumée, cela pourrait impliquer d’y rester — et de compter sur son système de filtration d’air, sur des purificateurs d’air portatifs ou sur les autres mesures décrites ci-dessous —, ou de vous déplacer dans un autre endroit sécuritaire.
- Donnez la priorité au maintien d’une température fraîche si un épisode de fumée de feux de forêt survient au même moment qu’un épisode de chaleur extrême. Suivez ce lien pour en apprendre davantage sur les mesures visant à protéger les enfants lorsque surviennent simultanément un épisode de fumée de feux de forêt et un épisode de chaleur extrême : (foire aux questions — la fumée de feux de forêt et la chaleur extrême).
- Empêchez la fumée de feux de forêt d’entrer dans le bâtiment en gardant les portes et les fenêtres fermées autant que possible, de même qu’en limitant l’utilisation des ventilateurs de toilette ou des hottes de cuisine (ces appareils créent une pression négative, ce qui aspire la pollution extérieure).
- Utilisez un filtre à air de haute qualité doté de la meilleure capacité à éliminer les particules pour le système de ventilation, en vous basant sur les spécifications du fabricant. Changez le filtre à air régulièrement selon les recommandations, ou plus fréquemment lors des épisodes de fumée de feux de forêt.
- Utilisez des purificateurs d’air portatifs (vendus dans le commerce ou fabriqués par vous-même) afin de réduire les concentrations de particules fines (parfois désignées par l’abréviation PM2,5), soit le principal polluant nocif présent dans la fumée. Suivez ce lien pour en apprendre davantage à propos des purificateurs d’air portatifs : (foire aux questions — les purificateurs d’air portatifs).
- Utilisez un détecteur de particules fines peu coûteux pour comparer les concentrations intérieure et extérieure de polluants. Il s’agit également d’un bon moyen de vérifier si votre appareil servant à filtrer l’air (ex. : système CVC ou purificateur d’air portatif) fonctionne bien. Vous trouverez de l’information sur les concentrations extérieures de particules fines à travers le Canada en visitant le aqmap.ca. L’U.S. Environmental Protection Agency offre des conseils (en anglais seulement) sur la manière d’utiliser les détecteurs de particules fines durant les épisodes de fumée de feux de forêt.
- Évaluez les risques associés à la pratique d’activités extérieures. Consultez les conditions locales de qualité de l’air ainsi que les avis et les communiqués spéciaux sur la qualité de l’air afin de savoir si la fumée de feux de forêt affecte votre région. Sachant que les enfants présentent une plus grande vulnérabilité à la pollution de l’air et considérant d’autres facteurs (ex. : les enfants souffrant d’asthme ou d’autres problèmes respiratoires), basez-vous sur les avis locaux concernant la qualité de l’air afin de déterminer si des activités peuvent avoir lieu à l’extérieur, ou si elles doivent plutôt être déplacées à l’intérieur ou reportées. Envisagez d’annuler les activités extérieures telles que les récréations ou les événements sportifs lorsque la CAS est de 7 ou plus. Suivez ce lien pour en apprendre davantage sur la CAS : (foire aux questions — la Cote air santé).
- Un masque respiratoire de bonne qualité (ex. : N95) et bien ajusté peut contribuer à réduire l’exposition aux particules fines présentes dans la fumée. Ce type de masque ne devrait toutefois pas être employé par les enfants de moins de deux ans, de même que par les personnes qui ont de la difficulté à respirer lorsqu’elles portent un masque ou qui ont de la difficulté à l’enlever. Pour en apprendre davantage, consultez la fiche d’information de Santé Canada, qui s’intitule Port d’un masque respiratoire lors d’épisodes de fumée de feux de forêt.
- Si un épisode de fumée de feux de forêt persiste ou s’aggrave, envisagez de vous déplacer à un autre endroit.
- Continuez de surveiller les conditions de qualité d’air, car celles-ci peuvent changer rapidement, et envisagez de vous rendre à un autre endroit s’il est impossible d’assurer la pureté de l’air à l’intérieur de votre école/centre de garde à l’enfance lors d’épisodes de fumée de feux de forêt graves ou persistants. Suivez les conseils des autorités locales et provinciales, y compris ceux concernant l’accès à des espaces antifumée.
- Dans le cas où surviendraient simultanément un épisode de fumée de feux de forêt et un épisode de chaleur extrême, si vous n’avez pas de climatiseur d’air, que la température intérieure approche un niveau dangereux et qu’il est impossible de la faire baisser en ouvrant les fenêtres parce qu’il y a trop de fumée de feux de forêt, l’option la plus sécuritaire consiste à quitter les lieux et à vous rendre dans un autre endroit où l’air est climatisé et filtré.
- Suivez les liens ci-dessous pour plus d’information sur la manière de protéger les enfants et les membres du personnel lors d’un incendie forestier :
- La fumée de feux de forêt, la qualité de l’air et votre santé : Aperçu — Santé CanadaLa fumée de feux de forêt, la qualité de l’air et votre santé : Aperçu — Santé Canada
- Recommandations pour les écoles concernant la fumée de feux de forêt (en anglais seulement) — BC Centre for Disease Control
- Fumée de feux de forêt et qualité de l’air (en anglais seulement) — BC Centre for Disease Control
