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Journée des milieux d'apprentissage sains 2025 :
Chaleur extrême dans les écoles et les garderies
Pourquoi la chaleur extrême représente-t-elle une menace pour la santé des enfants?
La chaleur extrême présente des risques importants pour la santé, notamment pour les enfants, qui sont particulièrement vulnérables aux maladies liées à la chaleur. La chaleur extrême affecte non seulement la santé des enfants, mais aussi leur bien-être, entravant leur capacité à apprendre et à s’épanouir dans les établissements d’enseignement.
La chaleur extrême représente une sérieuse menace pour la santé de toute personne, mais cela est particulièrement vrai dans le cas des enfants1. Leur corps a une capacité limitée d’acclimatation à la chaleur; leur taux métabolique plus élevé augmente les risques de déshydratation; et leur transpiration est moins abondante que chez les adultes, ce qui peut limiter leur capacité à abaisser leur température corporelle. Les enfants ont également tendance à être plus actifs physiquement, et la chaleur corporelle ainsi générée augmente encore plus les risques pour leur santé lors des journées chaudes2 3 4. Alors que les jeunes enfants dépendent des adultes pour se protéger de la chaleur, ils ne sont pas toujours capables d’exprimer clairement qu’ils ont trop chaud5 6.
Chez les enfants, les effets de la chaleur extrême se manifestent physiquement par des coups de chaleur, de l’épuisement, des éruptions cutanées, des crampes, de même qu’un gonflement des mains, des pieds et des chevilles7. Les enfants les plus vulnérables aux maladies associées à la chaleur sont ceux qui souffrent de difficultés respiratoires (ex. : asthme), de troubles cardiaques, de problèmes rénaux, d’incapacités mentales et physiques, de troubles du développement, de diarrhée, de même que ceux qui prennent certains médicaments8 9. Des données suggèrent qu’une exposition prolongée à la chaleur extrême peut également être néfaste pour les fonctions immunitaires des enfants, en plus d’accroître leur vulnérabilité aux infections10.
La chaleur extrême affecte également le bon fonctionnement du cerveau et les capacités d’apprentissage des enfants. Les températures élevées peuvent réduire la capacité des enfants à se concentrer à l’école et ainsi nuire à leurs performances scolaires. En affectant le cerveau, la chaleur peut causer une augmentation du temps de réaction et une incapacité à se concentrer11 12. La chaleur perturbe en outre le sommeil, ce qui peut engendrer des difficultés d’apprentissage ainsi que des problèmes émotionnels et comportementaux chez les enfants13. Un lien a par ailleurs été établi entre les journées chaudes, et plus particulièrement celles de canicule, et l’augmentation du taux d’absentéisme à l’école14.
La chaleur extrême exacerbe les inégalités en matière de santé chez les enfants. Les enfants qui vivent dans des communautés marginalisées sur le plan socioéconomique sont davantage exposés à la chaleur excessive, car bien souvent, ils ont moins de possibilités d’accéder à des endroits frais, tels que des maisons et des écoles climatisées ou des espaces verts15.
1 Health Canada. 2024. Keep Children Cool! Protect Your Child from Extreme Heat. [website accessed March 18, 2024] https://www.canada.ca/en/health-canada/services/publications/healthy-living/keep-children-cool-extreme-heat.html
2 Health Canada. 2011. Communicating the Health Risks of Extreme Heat Events: Toolkit for Public Health and Emergency Management Officials. https://www.canada.ca/content/dam/hc-sc/migration/hc-sc/ewh-semt/alt_formats/hecs-sesc/pdf/pubs/climat/heat-chaleur/heat-chaleur-eng.pdf
3 Falk B, Dotan R. Children’s thermoregulation during exercise in the heat: a revisit. Appl Physiol Nutr Metab. 2008 Apr;33(2):420-7. doi: 10.1139/H07-185. PMID: 18347699. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18347699/
4 Gosselin, P., Campagna, C., Demers-Bouffard, D., Qutob, S., & Flannigan, M. (2022). Natural Hazards. In P. Berry & R. Schnitter (Eds.), Health of Canadians in a Changing Climate: Advancing our Knowledge for Action. Ottawa, ON: Government of Canada. https://changingclimate.ca/health-in-a-changing-climate/chapter/3-0/
5 Falk B, Dotan R. Children’s thermoregulation during exercise in the heat: a revisit. Appl Physiol Nutr Metab. 2008 Apr;33(2):420-7. doi: 10.1139/H07-185. PMID: 18347699. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18347699/
6 M.A. Folkerts, N. Gerrett, B.R.M. Kingma, M. Zuurbier, H.A.M. Daanen, Care provider assessment of thermal state of children in day-care centers, Building and Environment, Volume 179, 2020, 106915, ISSN 0360-1323, https://doi.org/10.1016/j.buildenv.2020.106915. (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0360132320302742)
7 Health Canada. 2024. Keep Children Cool! Protect Your Child from Extreme Heat. [website accessed March 18, 2024] https://www.canada.ca/en/health-canada/services/publications/healthy-living/keep-children-cool-extreme-heat.html
8 Health Canada. 2024. Keep Children Cool! Protect Your Child from Extreme Heat. [website accessed Mrch 18, 2024] https://www.canada.ca/en/health-canada/services/publications/healthy-living/keep-children-cool-extreme-heat.html
9 Xu, Z., Sheffield, P.E., Su, H. et al. The impact of heat waves on children’s health: a systematic review. Int J Biometeorol 58, 239–247 (2014). https://doi.org/10.1007/s00484-013-0655-x
10 Early Childhood Scientific Council on Equity and the Environment. (2023). Extreme Heat Affects Early Childhood Development and Health: Working Paper No. 1. Retrieved from www.developingchild.harvard.edu https://developingchild.harvard.edu/wp-content/uploads/2024/10/ECSCEE-Heat-Paper.pdf
11 M.A. Folkerts, N. Gerrett, B.R.M. Kingma, M. Zuurbier, H.A.M. Daanen, Care provider assessment of thermal state of children in day-care centers, Building and Environment, Volume 179, 2020, 106915, ISSN 0360-1323, https://doi.org/10.1016/j.buildenv.2020.106915. (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0360132320302742)
12 Early Childhood Scientific Council on Equity and the Environment. (2023). Extreme Heat Affects Early Childhood Development and Health: Working Paper No. 1. Retrieved from www.developingchild.harvard.edu https://developingchild.harvard.edu/wp-content/uploads/2024/10/ECSCEE-Heat-Paper.pdf
13 M.A. Folkerts, N. Gerrett, B.R.M. Kingma, M. Zuurbier, H.A.M. Daanen, Care provider assessment of thermal state of children in day-care centers, Building and Environment, Volume 179, 2020, 106915, ISSN 0360-1323, https://doi.org/10.1016/j.buildenv.2020.106915. (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0360132320302742)
14Conte Keivabu, R. Temperature and school absences: evidence from England. Popul Environ 46, 6 (2024). https://doi.org/10.1007/s11111-024-00448-5
15 Early Childhood Scientific Council on Equity and the Environment. (2023). Extreme Heat Affects Early Childhood Development and Health: Working Paper No. 1. Retrieved from www.developingchild.harvard.edu https://developingchild.harvard.edu/wp-content/uploads/2024/10/ECSCEE-Heat-Paper.pdf
Quels sont les changements nécessaires ?
Au Canada, plusieurs écoles et milieux de garde à l’enfance sont mal équipés pour protéger les enfants et les membres du personnel en cas d’épisodes de chaleur extrême. En raison des changements climatiques, les épisodes de chaleur extrême au Canada augmentent en intensité, en fréquence et en durée1.
Les communautés à travers tout le Canada constatent une hausse du nombre d’épisodes de chaleur extrême2. À court terme (entre 2021 et 2050), il est prévu que le nombre de jours où la température excède 30 °C doublera ou triplera dans certaines régions du Canada en raison des changements climatiques3, 4, 5. Habituellement, les enfants passent au moins six à huit heures par jour dans une école ou un centre de garde à l’enfance; or, en l’absence de systèmes de climatisation adéquats, la température à l’intérieur de ces bâtiments peut dépasser la limite sécuritaire lors d’épisodes de chaleur extrême. Alors que les canicules deviennent de plus en plus chaudes, longues et fréquentes, il est urgent de prendre des mesures pour protéger les enfants et les membres du personnel contre ce danger grandissant qui menace leur santé.
Il existe des moyens de mieux protéger les occupant·e·s des milieux d’apprentissage contre la chaleur extrême. La chaleur extrême affecte les enfants aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur des bâtiments. Afin de maintenir une température saine à l’intérieur des bâtiments, il est possible de recourir à des mesures permettant de contrer la chaleur, comme l’utilisation de couvre-fenêtres pour bloquer les rayons du soleil entrant, l’investissement dans la rénovation des bâtiments et l’amélioration des systèmes mécaniques de climatisation6, 7. À l’extérieur, utiliser des structures temporaires créant de l’ombre, couvrir les surfaces de revêtements perméables de couleur pâle et accroître le couvert arborescent contribuent à réduire la température de l’air et des surfaces8, 9. Optimiser la lutte contre la chaleur dans les milieux d’apprentissage à l’aide de telles mesures transforme ceux-ci en lieux permettant d’échapper à la chaleur extrême, ce qui n’est pas toujours possible à la maison ou dans les communautés.
Pour en apprendre davantage sur les mesures visant à protéger la santé des enfants en cas d’épisodes de chaleur extrême :
Pour plus d’information sur les environnements extérieurs, y compris sur les moyens de créer de l’ombre, le couvert arborescent, les îlots de chaleur urbains et les aires de jeux thermiquement confortables :
- Prudence au soleil : le guide de l’ombrage
- Guide pour l’aménagement d’aires de jeux thermiquement confortables au Canada (en anglais seulement)
Pour en apprendre davantage sur les environnements intérieurs, y compris la rénovation de bâtiments, les systèmes mécaniques de climatisation refroidissement actifs et l’enveloppe des bâtiments :
- Les rénovations de bâtiments — fiche d’information
- Lignes directrices de Ressources naturelles Canada pour l’amélioration de l’efficacité énergétique
- Directives de Ressources naturelles Canada en matière d’efficacité énergétique
Ressources supplémentaires sur la chaleur extrême et les effets des changements climatiques sur la santé :
- Évènements de chaleur extrême
- Guide sur la chaleur accablante
- Outil de cartographie thermique de HealthyPlan.City (en anglais seulement)
- La santé des Canadiens et des Canadiennes dans un climat en changement
- Changements climatiques et santé des Autochtones du Canada
- Prévoyance quant à l’avenir des jeunes enfants au Canada
- Les coûts des changements climatiques pour la santé. Comment le Canada peut s’adapter, se préparer et sauver des vies
Il est temps d’agir!
Il faut faire preuve de leadership et passer à l’action
Dans le cadre de la campagne qui se déroulera lors de la Journée des milieux d’apprentissage sains (JMAS), le Partenariat canadien pour la santé des enfants et l’environnement mobilise ses partenaires et ses collaborateur·rice·s afin de demander aux décideur·se·s de prendre des mesures urgentes pour contrer la chaleur extrême dans les écoles et les milieux de garde à l’enfance à travers le Canada. Joignez-vous à nous pour plaider collectivement en faveur de mesures visant à protéger les enfants et les membres du personnel des dangers pour la santé liés à la chaleur extrême. Tous les enfants ont le droit d’apprendre dans des milieux qui favorisent leur santé et leur bien-être.
1 Health Canada. 2024. Keep Children Cool! Protect Your Child from Extreme Heat. [website accessed March 18, 2024] https://www.canada.ca/en/health-canada/services/publications/healthy-living/keep-children-cool-extreme-heat.html
2 Health Canada. 2011. Communicating the Health Risks of Extreme Heat Events: Toolkit for Public Health and Emergency Management Officials. https://www.canada.ca/content/dam/hc-sc/migration/hc-sc/ewh-semt/alt_formats/hecs-sesc/pdf/pubs/climat/heat-chaleur/heat-chaleur-eng.pdf
3 Falk B, Dotan R. Children’s thermoregulation during exercise in the heat: a revisit. Appl Physiol Nutr Metab. 2008 Apr;33(2):420-7. doi: 10.1139/H07-185. PMID: 18347699. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18347699/
4 Gosselin, P., Campagna, C., Demers-Bouffard, D., Qutob, S., & Flannigan, M. (2022). Natural Hazards. In P. Berry & R. Schnitter (Eds.), Health of Canadians in a Changing Climate: Advancing our Knowledge for Action. Ottawa, ON: Government of Canada. https://changingclimate.ca/health-in-a-changing-climate/chapter/3-0/
5 Falk B, Dotan R. Children’s thermoregulation during exercise in the heat: a revisit. Appl Physiol Nutr Metab. 2008 Apr;33(2):420-7. doi: 10.1139/H07-185. PMID: 18347699. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18347699/
6 M.A. Folkerts, N. Gerrett, B.R.M. Kingma, M. Zuurbier, H.A.M. Daanen, Care provider assessment of thermal state of children in day-care centers, Building and Environment, Volume 179, 2020, 106915, ISSN 0360-1323, https://doi.org/10.1016/j.buildenv.2020.106915. (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0360132320302742)
7 Health Canada. 2024. Keep Children Cool! Protect Your Child from Extreme Heat. [website accessed March 18, 2024] https://www.canada.ca/en/health-canada/services/publications/healthy-living/keep-children-cool-extreme-heat.html
8 Health Canada. 2024. Keep Children Cool! Protect Your Child from Extreme Heat. [website accessed Mrch 18, 2024] https://www.canada.ca/en/health-canada/services/publications/healthy-living/keep-children-cool-extreme-heat.html
9 Xu, Z., Sheffield, P.E., Su, H. et al. The impact of heat waves on children’s health: a systematic review. Int J Biometeorol 58, 239–247 (2014). https://doi.org/10.1007/s00484-013-0655-x
10 Early Childhood Scientific Council on Equity and the Environment. (2023). Extreme Heat Affects Early Childhood Development and Health: Working Paper No. 1. Retrieved from www.developingchild.harvard.edu https://developingchild.harvard.edu/wp-content/uploads/2024/10/ECSCEE-Heat-Paper.pdf
11 M.A. Folkerts, N. Gerrett, B.R.M. Kingma, M. Zuurbier, H.A.M. Daanen, Care provider assessment of thermal state of children in day-care centers, Building and Environment, Volume 179, 2020, 106915, ISSN 0360-1323, https://doi.org/10.1016/j.buildenv.2020.106915. (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0360132320302742)
12 Early Childhood Scientific Council on Equity and the Environment. (2023). Extreme Heat Affects Early Childhood Development and Health: Working Paper No. 1. Retrieved from www.developingchild.harvard.edu https://developingchild.harvard.edu/wp-content/uploads/2024/10/ECSCEE-Heat-Paper.pdf
13 M.A. Folkerts, N. Gerrett, B.R.M. Kingma, M. Zuurbier, H.A.M. Daanen, Care provider assessment of thermal state of children in day-care centers, Building and Environment, Volume 179, 2020, 106915, ISSN 0360-1323, https://doi.org/10.1016/j.buildenv.2020.106915. (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0360132320302742)
14Conte Keivabu, R. Temperature and school absences: evidence from England. Popul Environ 46, 6 (2024). https://doi.org/10.1007/s11111-024-00448-5
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Il est temps d'agir !
Le PCSEE mobilise ses partenaires et collaborateurs dans le cadre de la campagne 2025 de la Journée des environnements sains pour l’apprentissage (JASA) afin d’inciter les décideurs à prendre des mesures urgentes pour lutter contre la chaleur extrême dans les écoles et les services de garde d’enfants partout au Canada. Rejoignez-nous pour plaider collectivement en faveur d’une action visant à protéger les enfants et le personnel des dangers de la chaleur extrême ! Tous les enfants ont le droit d’apprendre dans un environnement qui favorise leur santé et leur bien-être.
L’appel collectif à l’action lancé dans le cadre de la JMAS 2025 pour lutter collectivement contre la chaleur extrême
healthyenvironmentforkids.ca/jmas/appel-a-laction-de-la-campagne-2025/
Ressources de la campagne
Ressources supplémentaires
Graphiques pour les médias sociaux
Bailleurs de fonds
Le PCSEE remercie chaleureusement les organisations suivantes pour leur soutien à la Journée des milieux d’apprentissage sains de 2025:
